La pollution lumineuse
La pollution lumineuse, l’une des plus grandes problématiques de notre siècle. Quand cesserons-nous de cautionner des ciels vides, des nuits sans papillons, des cadavres de lucioles, de cigales, et des sommeils perturbés ?
Saviez-vous que dans de nombreuses grandes villes du monde, comme New York, Tokyo ou Paris, il est devenu presque impossible de voir la Voie lactée à l’œil. Selon certaines études, environ un tiers de la population mondiale ne peut plus observer ce phénomène ! Pour un peu plus de contexte, et vous donner une idée de la gravité de cette situation, lors du tremblement de terre de Northridge en 1994 (il y a plusieurs années déjà, ce qui met en lumière la persistance du phénomène), Los Angeles a subi une coupure de courant généralisée. De nombreux habitants, qui voyaient pour la première fois un ciel étoilé sans la pollution lumineuse habituelle, ont appelé les services d’urgence pour signaler une « énorme nuée brillante » dans le ciel…
Nous, êtres humains, ne sommes pas tant affecté par l’absence des étoiles et de la lune au-dessus de notre tête, si ce n’est que cela affecte notre connexion à l’univers. Mais, ce n’est pas le cas de tout le vivant. En saturant notre ciel de lumière artificielle, les oiseaux migrateurs, qui utilisent les étoiles pour se guider lors de leurs longs voyages, s’écrasent contre des bâtiments éclairés ou s’éloignent de leur route migratoire habituelle.
Les tortues de mer qui éclosent sur les plages suivent normalement la lumière naturelle de la lune pour se diriger vers l’océan. Or, dans les régions où les plages sont éclairées par des lumières artificielles, les nouveau-nés se dirigent souvent dans la mauvaise direction, vers la ville plutôt que vers la mer, ce qui entraîne leur mort par déshydratation ou prédation.
La pollution lumineuse perturbe également les cycles de vie des insectes. Les lucioles, par exemple, qui utilisent la bioluminescence pour attirer des partenaires, ont de plus en plus de difficultés à se reproduire, car les lumières artificielles interfèrent avec leur communication.
Les lampadaires, vitrines de magasins, les phares des voitures, et la lumière de nos jardins, de nos téléphones, des attractions dans les grandes villes, qui créent de véritables cimetières d’insectes, polluent notre ciel, notre sommeil.
Nous sommes nombreux à utiliser nos smartphones, juste avant de nous coucher. La lumière bleue émise par ces appareils peut tromper le cerveau en lui faisant croire qu’il fait encore jour, ce qui retarde l’endormissement et perturbe le rythme circadien. Beaucoup de gens vivent dans des quartiers où les lampadaires brillent directement dans leur chambre à coucher. Même avec des rideaux fermés, une lueur persistante reste visible. Cette lumière artificielle peut rendre l’endormissement plus difficile, perturbant le cycle naturel du sommeil.
En 2018, le parc National des Cévennes en France a été reconnu comme Réserve internationale de Ciel étoilé par l’International Dark-Sky Association, si vous en avez l’occasion, allez vous souvenir de la splendeur des nuits étoilées.
La pollution lumineuse désigne l'excès de lumière artificielle qui masque le ciel nocturne, empêchant notamment de voir des phénomènes naturels comme les étoiles. Elle perturbe non seulement notre connexion avec l'univers, mais aussi les écosystèmes, affectant les animaux comme les oiseaux migrateurs, les tortues de mer, et les insectes qui dépendent de la lumière naturelle pour s'orienter ou se reproduire.
La pollution lumineuse désoriente les oiseaux migrateurs qui se guident grâce aux étoiles, les tortues de mer nouveau-nées qui confondent la lumière des villes avec celle de la lune, et les insectes comme les lucioles dont la reproduction est perturbée par l'éclairage artificiel. Ces perturbations peuvent entraîner la mort de ces animaux et altérer gravement les écosystèmes.
Chez les humains, la pollution lumineuse peut perturber le sommeil en affectant le rythme circadien, notamment à cause de l'exposition à la lumière bleue des smartphones ou des lampadaires qui illuminent les chambres. Cela peut rendre l’endormissement difficile et affecter la qualité du sommeil. En plus de cela, la perte de visibilité du ciel étoilé nuit à notre connexion à l'univers et à la nature.
